Debutar con una película capaz de hacerte entrar por la puerta grande a un medio sumamente competitivo, explorando un género concurrido y hacerlo de manera independiente, es una hazaña digna de elogio. En el 2014, Jennifer Kent lo logró con su ambiciosa cinta de horror titulada The Babadook.

Jennifer Kent es una guionista, directora y actriz australiana. Antes de estrenar su sobresaliente opera prima, trabajó como actriz en proyectos menores. Hasta el año 2005 escribió y dirigió Monster, un cortometraje que le serviría para catapultar su carrera. Aparte de dirigir y escribir la cinta que nos atañe el día de hoy, en 2018 estrenó The Nightingale, una película con la que se posicionó como una de las exponentes más atrevidas del género.

El concepto bajo el que se concibió el guion de The Babadook es de lo más sencillo. En términos generales, es una historia de terror psicológico acerca de una madre viuda que es poseída por un demonio que la fuerza a asesinar a su hijo pequeño. Lo que nos lleva a la parte más interesante del guion. Como convertir una idea tan anodina, en un entramado complejo construido a partir de traumas agobiantes, pensamientos suprimidos y miedos infantiles.

La decisión de emplear un manejo minimalista del horror sirve para resaltar lo verdaderamente importante del guion. El drama familiar retratado a partir de una madre enviudada que, interiormente, se resiste a amar a su hijo y como, a pesar de su reticencia a sentir aprecio por él, hace todo lo que está en sus manos para ser una buena madre. Esta contradicción es la que sostiene toda la historia y la que le da vida al monstruo hostigador.

El niño no le hace fácil el trabajo a su madre. El miedo de dar a luz a un hijo irremediablemente insoportable cobra forma y es llevado al extremo. Inconscientemente, esto es lo que nos lleva a sentir empatía por la protagonista. Es un elemento ejemplar de como conseguir que un personaje con actitudes negativas y reprochables se las apañe para hacernos estar de su lado.

Para cuando empieza la narración, la madre ya desciende por una lenta espiral que la lleva inmensurablemente hacia la locura. Dicho descenso, es acelerado por la aparición de un extraño libro en el cuarto de su hijo. El libro funge como heraldo del aterrador personaje conocido como Babadook. ¿De dónde salió el libro? Es una incógnita que no resuelve de manera evidente en el guion, pero que, si prestas atención y llegas a entender el verdadero significado de la historia, puedes llegar a una respuesta acertada y reveladora.

El libro recalca que una vez que dejes entrar al monstruo no te puedes deshacer de él y a partir de ese momento, la vida, ya de por sí problemática de ambos personajes, se vuelve patas para arribar. El niño aparte de insoportable se vuelve violento y errático. La madre pierde la paciencia en su totalidad y expresa abiertamente el odio que siente por su hijo. Un gesto que comunica que el monstruo ya se coló en la mente de la afligida madre.