Las cintas con finales inesperados gozan de no poca popularidad. Las cavilaciones que desatan en la mente de los espectadores para adelantarse a la conclusión la hacen establecer una comunicación bilateral con la que el público interactúa directamente y deja de ser un observador pasivo. Eso, junto con la satisfacción que aflora en la piel de quienes acierten con el final, provoca el inexorable éxito de este tipo de historias. A pesar de eso, pocas son tan relevantes como The usual suspects (1995), un thriller conocido por haber descolocado a un sin número de mandíbulas de espectadores indefensos por su imprevisible final.

La idea fue fecundada en la mente de Brian Singer, pero fue Christopher McQuarrie quien la moldeo hasta convertirla en un guion listo para ser filmado. Ambos ya habían trabajado con anterioridad en la película Public acces (1993). La comodidad con las que se desenvolvieron los unió de nueva cuenta para desarrollar una película, que después sería conocida como un clásico del cine policial. Después de eso, McQuarrie atrajo los reflectores hacia él y dio pie a una sólida carrera. Cinco años después dirigió y escribió The way of the gun (2000). Algunas de sus otras cintas son Jack Reacher (2012) y Mission imposible: Rogue Nation (2015).

Dentro del marco de una investigación a cargo del agente especial Dave Kujan, Verbal Kint, un criminal lisiado y asustadizo, es interrogado sobre los eventos detrás de un sospechoso incendio producido en el interior de un barco. Verbal Kint es el único sobreviviente y, por ende, la única pista a seguir. En el largo y tedioso interrogatorio, el lisiado narra la historia de cómo cinco criminales, incluido él, fueron coaccionados por un hombre terrorífico, malvado y omnipotente, al que nunca vieron personado, llamado Keyser Söze para ser mandados a una misión suicida.

La película empieza por el final y, pese a ser bastante claro y concluyente, el guion se pasa el resto del relato tratándonos de convencer de lo contrario. Al principio todo gira alrededor de Dean Keaton, un expolicía que, sin importar cuanto intente enderezar su vida, siempre termina por reincidir en la vida de un criminal. En las primeras hojas del guion lo vemos morir, pero el agente Kujan se niega a creerlo y argumenta que su aparente muerte no es más que una pantalla de humo para huir. ¿Dean Keaton murió o huyo? Es esa la pregunta con la que se engancha al espectador al principio, pero esto no dura mucho.

El relato narrado por Verbal Kint comienza con los cinco criminales relacionándose en una celda de interrogatorios. Con descaro y petulancia es ahí mismo donde son reclutados por uno de ellos para llevar a cabo un golpe. El atraco demanda una planeación meticulosa, pero juntos lo hacen parecer fácil. Animados por la facilidad con la que triunfaron, emprenden una serie de golpes que terminan por relacionarlos con la ominosa figura de Keyser Söze.

Keyser Söze es presentado de una manera brillante. El personaje como tal no es físicamente reconocible hasta al final del guion, pero la reacción de los implicados es suficiente para enaltecer la oscura y abrumadora sombra que proyecta este personaje. Es en ese momento, que la pregunta deja de centrarse en Dean Keaton para enfocarse en Keyser Söze. ¿Quién es? Es la pregunta que surge tantos en los espectadores, como en los personajes de la película.

La historia del atraco es constantemente interrumpida por la conversación entre Verbal Kint y el agente Dave Kujan. Él esta convencido de que Keyser Söze es en realidad Dean Keaton y los engañó a todos para hacerlo trabajar por él. Al principio Verbal se muestra reticente a creer eso, pero, al igual que en el público, la semilla de la duda ya se fue incrustada en sus pensamientos.